CARATTERISTICHE DELLE OCHE
articolo di Nicoletta Molteni

Oca è il nome comune di numerosi uccelli acquatici appartenenti alla stessa famiglia delle anatre e dei cigni, gli Anatidi. Le oche hanno zampe corte e piedi palmati che le rendono impacciate a terra ma efficienti nel nuoto. L'oca è vigile e sospettosa. Se si sente minacciata, non si tira in dietro: non può mordere, perché non ha denti, ma può beccare con forza. Le oche stanno per lo più sulla terraferma; si muovono in gruppo e percorrono il prato in lungo e in largo.

Si nutrono di foglie e germogli di piante, di chicchi di grano, di erbe, oppure si tuffano nei laghi, negli stagni o lungo la costa in cerca di piante acquatiche. Sono uccelli migratori. Quando migrano, volano in gruppi a forma di V e, durante la bella stagione, si alzano alte nel cielo emettendo strani gridi. ogni stormo è formato da vari gruppi della stessa famiglia.

DIRETTAMENTE DALLA GERMANIA

Probabilmente l'addomesticamento delle oche risale all'età della pietra o a quella del bronzo. Le legioni Romane, quando invasero la Germania, portarono a Roma e allevarono i docili uccelli, che avevano trovato nel paese conquistato. I Romani solevano spennare le oche più volte l’anno, per fare con le piume morbidi giacigli.

L'oca divenne inoltre il cibo tradizionale dei giorni di festa. Oltre a ciò, il grasso dell'animale era dagli antichi considerato un rimedio infallibile contro la tosse e il raffreddore, mentre le penne d'oca, fatte con le penne delle ali, furono usate per secoli per scrivere.

I PRODOTTI

Le oche sono allevate anche oggi sia per la carne e le uova, che per le piume utilizzate per confezionare cuscini, indumenti e sacchi a pelo. L'oca più famosa è la Tolosana, che può raggiungere il peso di 15 chilogrammi, se sottoposta ad una super alimentazione si ha l'ingrossamento del fegato dell'uccello, con il quale i francesi preparano il famoso "pâté de foie gras ".

CURIOSITÀ

Perché alcune oche migrano?
Quando il freddo dell'inverno comincia a farsi pungente le oche selvatiche migrano in gruppo. Scendono da nord verso le regioni più calde. Il loro tragitto è segnato da soste, sempre le stesse che servono a riprendere le forze. Nelle paludi del capo Tormente in Canada, si riuniscono ogni autunno alcune centinaia di migliaia di uccelli che, volando tutti insieme, riempiono il cielo. Evidentemente in massa si sentono più sicuri!

A cosa serve la piuma d'oca?
A confezionare coperte e giacconi particolarmente morbidi e caldi.

Come costruisce il nido?
Usa le piume del proprio ventre per preparare un morbido nido per i pulcini.


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