LE CARATTERISTICHE PRINCIPALI
articolo di Nicoletta Molteni

L’Anatra è un uccello acquatico appartenente alla famiglia degli Anatidi. La specie più comune che è stata addomesticata è quella del Germano Reale. Un uccello dal becco giallo, che arriva anche fino a 58 cm! Nel maschio il capo e la regione più alta del collo sono di colore verde scuro, con vividi riflessi metallici, separati dal resto del corpo, di colore grigio screziato di nero, o da un colore più chiaro.

Vive in gruppi numerosi nelle paludi, dove si nutre di piccoli animali e pesci. E' un uccello migratore, presente in Europa, Asia, Africa, America. In Italia si trova d'inverno e, per il passo, in primavera, anche se oramai le varietà domestiche non migrano più.

CURIOSITÀ

Come fanno a nuotare gli anatroccoli?
Qualche ora dopo la nascita, gli anatroccoli riescono già a seguire la loro mamma sull'acqua. Sanno nuotare senza averlo mai imparato, così come tutti gli uccelli con le zampe palmate. La mamma dovrà però insegnare loro tante altre cose che non sanno ancora, ad esempio come nascondersi e come trovare da mangiare. I piccoli dovranno anche imparare a volare, ma solo quando saranno spuntate loro tutte le piume.

Come fanno le anatre a stare a galla?
Gli anatroccoli avanzano nell'acqua sotto lo sguardo vigile della madre. Questi uccelli nuotano e stanno a galla senza sforzo, pur se il loro corpo è più pesante dell'acqua. Le penne infatti hanno piccole protuberanze, chiamate barbule, che si agganciano tra loro e intrappolano l’aria. Inoltre all'interno del corpo, vi sono delle sacche aeree, collegate ai polmoni, che trattengono altra aria. Tutta quest'aria fa sì che l'anatra possa galleggiare oppure, se scarica parzialmente le sacche, le consente di immergersi alla ricerca di cibo. Le anatre trascorrono molto tempo a sistemarsi le penne con il becco, e a ungerle con una sostanza oleosa, secreta da una ghiandola vicina alla coda, in modo da renderle impermeabili.

Perché le anatre hanno le zampe palmate?
Le anatre hanno un'incredibile "forza remante". Le zampe palmate, che funzionano proprio come le pinne che si mettono al mare, le aiutano a spingersi veloci sull'acqua come i remi di una barca.

Quante uova può deporre un'anatra?
Ci sono razze, come ad esempio l'anatra moscata, che depongono soltanto una trentina di uova l'anno. Al contrario, l'anatra kaki di Campbel può superare anche le 300.

Quanto pesa un uovo di anatra?
Per la maggior parte delle razze comuni, il peso medio varia da 60 a 80 g. Naturalmente, le uova delle razze nane sono più piccole. A titolo di paragone, un uovo di gallina pesa in media da 55 a 60 g mentre un uovo d'oca può pesare da 150 a 170 g.


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